Iniciando las celebraciones de su Cincuentenario, la Escuela de Graduados de la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile inauguró, el 18 de abril pasado, la remodelación de sus dependencias clínicas, las que fueron completamente dotadas con equipos de última generación.
En una ceremonia presidida por el Rector de la Universidad de Chile, Prof. Víctor Pérez Vera junto al Prorrector de la corporación, Dr. Jorge Las Heras Bonetto, la Directora de Posgrado y Postítulo, Prof. Rosa Devés Alessandri, el Decano de la Facultad de Odontología, Prof. Dr. Julio Ramírez Cádiz y el Director de la Escuela de Graduados, Prof. Dr. Raúl de la Sotta Thenoux, la comunidad odontológica nacional celebró esta actualización que pone al servicio de la salud odontológica del país, sus nuevas y modernas instalaciones.
Para el Rector Pérez, las obras inauguradas son el resultado del trabajo de muchas personas que, día a día, construyen la Universidad de Chile con el sello de lo público que sólo la Casa de Bello entrega. "Los esfuerzos e iniciativas de la Escuela de Graduados en estos 50 años no sólo significan expandir la mirada de esta Universidad y de esta Facultad al país, sino que también al resto del mundo". Agregó que el renovado establecimiento permitirá "mayor actividad y mayores recursos que se reinvertirán en una Escuela de Graduados, que con su trabajo no solamente está contribuyendo a dar una docencia de Postítulo y Posgrado de muy buena calidad sino que, al mismo tiempo, se está aumentando el patrimonio del Estado".
Asimismo, el Rector Pérez valoró la preocupación de la Escuela de Graduados por la formación de académicos jóvenes, "quienes van a tomar el bastón de relevo en el país, en el cual es fundamental que sigan existiendo lugares como la Universidad de Chile, en que el sello de lo público se trasunta en una marca de fábrica que nunca se pierde, en un país en que lo público cada vez más está en retirada y donde parece que todo tiene que ver con lo privado, lo mercantil, con las transacciones entre particulares".
De este modo, aseguró la máxima autoridad de la corporación, "lo que hace la Universidad de Chile y esta Facultad es contribuir a tener un país más justo, solidario y equitativo, y eso se hace desde la esfera de lo público".
Una realidad sin utopías
Junto con felicitar al Prof. Dr. de la Sotta por sus 18 años como Director de la Escuela de Graduados, el Decano de la Facultad de Odontología, Prof. Dr. Julio Ramírez confirmó su reconocimiento a la continuidad del trabajo desarrollado por el académico.
Con más de 2.000 alumnos egresados desde sus aulas y casi un 30% de ellos extranjeros, la Escuela de Graduados, afirmó el Decano Ramírez, ha contribuido al proceso de globalización en marcha en medio de la profundización de la sociedad del conocimiento; por lo que el equipamiento e infraestructura de primer nivel que se estrena permitirá atender, de mejor manera, la demanda de formación de los cirujanos dentistas de América Latina y del mundo.
Para el Decano Ramírez, los cincuenta años que alcanza el Posgrado y Postítulo de la Facultad de Odontología marcan un punto de inflexión, el que "a través de su Escuela de Graduados, va hacia la plenitud de la madurez, de la experiencia, que, en definitiva, llegará a la prestancia, la que trasuntará en elegancia, de aquellos que están seguros que lo que hacen, lo saben hacer, algo que nuestra Escuela ha demostrado largamente".
Si bien, el Dr. Ramírez recordó que durante su Decanatura ha encabezado un auspicioso plan de modernización de la planta física de toda la Facultad, aún espera el último esfuerzo para lograr, en conjunto con las autoridades de la Universidad, "construir una Escuela de Graduados nueva que permita absorber la enorme demanda que tenemos y seguir aumentando la calificación de nuestros alumnos, ya sea a nivel nacional como internacional". La autoridad añadió que esto no es una utopía sino un "un sueño con los pies bien puestos en la tierra, que es posible realizar, si las inteligencias y voluntades se reúnen".
Por su parte, el Prof. Dr. Raúl de la Sotta, recordó a los asistentes que la Escuela que dirige fue fundada en 1958, primero como Oficina de Posgrado, luego pasó a denominarse Departamento de Posgrado (1962), hasta convertirse en la Escuela de Graduados a partir de 1980.
Desde sus inicios, el órgano académico apuntó a la formación de segundo nivel, constituyéndose en un verdadero motor en la formación odontológica de especialistas. "Las cifras pueden indicar que la gran mayoría de los cuadros académicos de todas las universidades que hay en Chile están constituidos por académicos formados en esta Escuela, al amparo de esta Facultad, por lo que se ha estructurado como un centro de formación de gran prestigio y referente a nivel nacional e internacional".
Para el año académico 2008, la Escuela de Graduados registra una matrícula de 429 alumnos, 99 de ellos provenientes de países como Argentina, Austria, Bolivia, Brasil, Canadá, China, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, España, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, República Dominicana, Rusia, Uruguay y Venezuela.
Parte de estos alumnos autofinancian sus estudios, mientras que otros son becarios de universidades o gobiernos extranjeros. Además, la Escuela congrega a 41 becarios de retorno de los Servicios de Salud Públicos y Privados y 18 académicos becados por la Facultad de Odontología.
A juicio del Dr. de la Sotta, el gran desafío a emprender será el fortalecimiento de los Grados Académicos. "Junto con utilizar los recursos para remodelar la infraestructura de la Escuela, también pondremos en marcha un ambicioso proyecto tendiente a buscar alternativas de desarrollo para los Grados Académicos, que nos ponga a la altura de las mejores Facultades de nuestra Universidad".
En el marco de las actividades de conmemoración del Cincuentenario de la Escuela de Graduados, y durante el transcurso de este año, se impartirán cursos sobre Odontología Integral para el siglo XXI en las ciudades de Antofagasta, Talca, Chillán, Temuco y Punta Arenas, además de tres cursos en Santiago dictados por especialistas extranjeros del más alto nivel. Asimismo, se organizará Mesas Redondas de interés para la comunidad en general y un encuentro de ex alumnos.
