Con la Tesis “Odontología e identidad cultural: perspectivas de salud oral en las comunidades mapuches del territorio de Boroa y la experiencia de Salud del Centro de Salud intercultural Boroa-Filulawen”, la estudiante Kim Malen Millanao Huircan se tituló como Cirujana Dentista de la Universidad de Chile. En una ceremonia marcada por un significativo reconocimiento a la interculturalidad, la nueva profesional de la Facultad de Odontología recalcó la importancia de visibilizar las brechas en Salud indígena y el valor de las redes de apoyo comunitario en su formación.
El Trabajo de Investigación, de Kim Millanao tuvo como Tutora Principal a la Dra. Marcela Farías Vergara, Directora de Extensión, y como Tutores Asociados a la Dra. Valentina Fajreldin CHuaqui y Dr. César Leyton Robinson, académicos del Departamento de Salud Pública. El Examen fue presidido por la Decana de la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile (FOUCh), Prof. Dra. Irene Morales Bozo, y fue acompañada por numerosa comunidad odontológica triestamental e integrantes de la familia de la estudiante; además de la Prof. Doris Sáez Hueichapan, académica de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas UCHILE.
Vistiendo el traje tradicional mapuche, con joyas de su propia autoría y piezas heredadas de su abuela, Kim Malen se convirtió en la primera profesional universitaria de su familia. "Para mí fue emocionante, porque soy la primera universitaria de mi familia. Siento que llegué acá, pero no sola; me ayudó mucha gente: mi familia, amigos, vecinos de Renca y mis pacientes", expresó la hoy Dra. Millanao. Sobre su elección de carrera, indicó que buscaba algo que mezclara la Ciencia y la Labor social, “me gusta la parte manual, las joyas que utilicé las hice yo, y la Odontología complementó la parte científica y las habilidades manuales, eso me hizo muy feliz".
Interculturalidad y políticas públicas: un precedente para la Salud Dental en Chile
La Tesis de Investigación de la Dra. Kim Millanao no sólo fue un requisito académico, sino un acto de retribución y visibilización, dado que su motivación nació de las carencias observadas en su territorio de origen. "Me di cuenta de que había muy pocos antecedentes epidemiológicos en Salud de pueblos indígenas. En Boroa veía muchas personas que no tenían dientes o usaban prótesis sin redes de apoyo, por lo que quise hacer mi Tesis en retribución a cómo me crié y para visibilizar la discriminación que me tocó vivir en Santiago; que es un tema que pasa muy por debajo en la Universidad".
Desde la Academia, la Dra. Doris Sáez destacó el valor político y social de este trabajo. "Es un paso importante que la Facultad reconozca los saberes ancestrales, no sólo incorporar la interculturalidad en el papel, sino en la práctica, tomando en cuenta a las comunidades en el diagnóstico y la toma de decisiones sobre su propio bienestar (…) Kim logró hacer un análisis científico desde occidente, intersectando con los paradigmas de la cultura mapuche; esto no es folklore, es mucho más profundo".
La Dra. Sáez enfatizó que la Tesis de la Dra. Millanao y presencia de la Decana Morales en el Examen de Título marcan un precedente, en el reconocimiento a los aprendizajes de otras culturas presentes en Chile.
La familia de Kim Malen también compartió su orgullo durante la ceremonia. Su madre, Marta Huircan Antivil, recordó el significado del nombre de su hija y el esfuerzo tras este logro: "Kim Malen significa mujer con sabiduría. Siempre la impulsé, a pesar de los llantos y las trasnochadas; pues tenía una fe muy grande en ella. Cuando tomó esta tesis, me dijo que quería marcar un precedente para las futuras generaciones de nuestro origen". Marta destacó que la formación de la su hija se basó en el respeto y el amor, "lo que es ella ahora, es en gran parte la formación de casa, lo que le inculcó su abuelo: saludar, respetar, ser honrada y leer, que es lo más importante".
La comunidad odontológica reunida masivamente en torno al hito de finalización de los estudios de la Dra. Kim Millanao en FOUCh reflejó el compromiso con la Salud Pública inclusiva, validando investigaciones que no solo cumplen con el rigor científico, sino que también honran la identidad cultural de sus estudiantes y de los territorios de Chile.
