Para promover la Prevención de las lesiones pre-malignas de la zona bucal, para evitar su transformación a lesiones malignas que pudieran convertirse en cáncer oral, el Dr. Abraham Schneider, Docente del Departamento de Oncología y Ciencias Diagnósticas de la Escuela Dental de la University of Maryland, dictó la conferencia central del IV Encuentro científico de Estudiantes de Odontología, "Cáncer oral: avance en investigación quimiopreventiva".
El académico basa su investigación más actual en la aplicación de Meformina, droga utilizada para diabéticos, en ratones. "Nuestros estudios en ratones, en cáncer de cabello y cuello oral, han dado resultados bastantes alentadores. Estamos tratando de ver cómo esta droga, aceptada por la FDA, actúa a nivel local en la boca o a nivel del hígado, al igual que con los pacientes diabéticos. Los ratones no son diabéticos, pero al emplear esta droga ha habido una disminución de cáncer bastante significativa", comentó el docente.
A juicio del investigador, la Prevención en materia de cáncer oral es esencial para un odontólogo, pues entrega las primeras señales sobre un posible cáncer, de manera que la información es vital para comenzar un tratamiento precoz en caso de que alguna lesión sea cancerígena. Se toma un examen visual que demora alrededor de diez minutos, "no toma mucho tiempo ver si existen pequeñas lesiones que vayan a ser cancerosas y se puede tomar una pequeña biopsia si esa lesión no desaparece en dos semanas", el Dr. Schneider recalcó que "en EEUU cada hora muere un paciente de cáncer oral, es decir, entre 23 o 24 pacientes al día".
En Occidente este cáncer se asocia al abuso del consumo de cigarrillo, y en Oriente, India y Sudeste asiático, a la nuez de betel. "A mucha gente le gusta fumar y beber alcohol al mismo tiempo. Si puedes fumar lo menos posible y tomar poco alcohol, te ayudará muchísimo, porque casi el 75 por ciento de los casos de cáncer oral están relacionados al tabaco", indicó el especialista.
Según informó el Dr. Schneider, el cáncer oral es el sexto más común en el mundo y se localiza principalmente en la lengua, piso de boca y el paladar blando; mientras que la edad media de su diagnóstico es a los 60 años y existe un rango del 50% de sobrevivencia a 5 años, cifra que no varía desde hace 40 años.
Asociación estratégica
Desde hace dos años, la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile mantiene un convenio de colaboración con la University of Maryland. "La interacción generada en este el Encuentro, a uno lo anima a recibir estudiantes para que vean como es la cultura odontológica en EEUU. De tener la experiencia de ser expuestos a diferentes tecnologías, de interactuar con otros estudiantes y académicos, que hagan un poco de investigación y que traigan esos conocimientos a la U. de Chile", aseguró el Dr. Schneider.