Alta presencia de académicos y estudiantes de la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile, marca referente formativo en la XXI Reunión Anual de la International Association for Dental Research, División Chile, efectuada en la Universidad de Talca el 16 y 17 de octubre pasado.
El encuentro científico reunió a los investigadores en ciencias odontológicas y afines provenientes de todo el país, con un total de 180 trabajos que abordaron temas como Ciencias del Comportamiento, Educación en Salud; Odontología Basada en la Evidencia- Salud Oral; Biología Cráneofacial; Cariología Materiales Dentales, Tejido Mineralizado - Biología Pulpar; Periodoncia e Implantología - Rehabilitación; Patología y Medicina Oral - Geriatría - Saliva.
Además, en el certamen científico tuvo lugar la primera jornada dirigida a estudiantes, denominada IADR Junior, el día sábado 18 de octubre, la que fue organizada en conjunto con la Sociedad Científica de Estudiantes de Odontología (SCEO), y cuyo coordinador fue el Prof. Dr. Jorge Gamonal.
Este primer ciclo para estudiantes contempló una charla sobre investigación, continuó con exposiciones orales sobre Proyectos de Investigación y Trabajos Científicos en las mismas áreas de los investigadores adultos, previamente seleccionadas, finalizando con un taller de discusión. Asimismo, los estudiantes participaron presentando sus trabajos en la categoría Póster durante toda la reunión.
La Dra. María Consuelo Fresno, académica del Departamento de Odontología Restauradora de la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile y quien fuera la Secretaria de la XX versión de IADR Santiago, realizado por nuestra corporación en el 2007, colaboró al igual que el resto de la directiva con la organización del IADR Talca.
A su juicio, una de las mayores novedades del cónclave científico nacional fue la realización del IADR Jr., donde se reconoció el valor formativo de IADR. "Se trató de acercar a los alumnos de Pregrado y reconocerles su trabajo, tanto de tesis como de otros Proyectos de Investigación para que fueran presentados por ellos y reconocida su autoría, sabiendo que siempre hay un apoyo docente detrás", afirmó la docente.
Asimismo, por primera vez se entregaron los Premios Unilever Hatton que buscó distinguir dos Trabajos de Investigación presentados en Talca, donde los costos de pasaje, estadía e inscripción de sus autores a la IADR Internacional son aportados por la empresa privada.
Los ganadores, que representarán a Chile, fueron dos investigadores Junior, Juan Pablo Contreras Medina con el trabajo de investigación titulado "Efectividad de la TFAMT como tratamiento de la neuralgia trigeminal", alumno de Odontología de la Universidad de Chile, y Jaime Díaz Zúñiga, alumno de la Universidad de Los Andes con "Efecto del ultrasonido sobre células madres mesenquimales in vitro". Ambos estudiantes deberán presentarse en IADR Internacional, que el 2009 se efectuará en Miami, Florida, USA, el 31 de marzo del próximo año, en una sesión especial para Premios Hatton, donde deberán defender sus trabajos optando a un premio de US $ 1.800.
Uno de los desafíos planteados por la IADR capítulo nacional es traducir los Trabajos de Investigación presentados tanto como resúmenes, posters o presentaciones orales a publicaciones importantes. "La directiva de IADR Chile incentivará y apoyará a los investigadores para que no sólo se presenten en las reuniones sino que se sus investigaciones se conviertan en trabajo científicamente productivo", explicó la docente, y, para lograrlo, se nombró un Director Ejecutivo y un Comité Científico estable, independiente y transversal al Comité Organizador local anual, que se dedicará a respaldar el desarrollo de nuevos proyectos y líneas de investigación y que permanecerá en funciones de tres a cuatro años.
La Dra. Fresno destacó la alta participación de todas las instituciones de educación superior chilenas en esta instancia, tanto las entidades pertenecientes al Consejo de Rectores como las privadas. "En muchos proyectos se ha trabajado en conjunto entre universidades del Consejo de Rectores y privadas, abriendo las posibilidades de intercambio y colaboración científica, lo que enriquece la investigación en materia odontológica en Chile", subrayó la docente.
Y como el desarrollo de investigación se encuentra supeditado al financiamiento de Proyectos, la Dra. Fresno considera que IADR es una excelente oportunidad para conocer las nuevas fuentes de financiamiento obtenidas por investigadores más experimentados, de modo de instar a otros a participar en los distintos Fondos concursables para investigación.
Investigación que nutre la docencia
Siendo la Investigación uno de los pilares de la Universidad de Chile, junto a la Docencia y la Extensión, para la Dra. Fresno, "una parte de la docencia tiene que ir ligada a la investigación, puesto que es de ahí desde donde emerge el conocimiento".
Aclarando que "no todos los académicos se sienten llamados a hacer investigación sino que responden a ella de acuerdo a sus prioridades", la académica cree que, "es necesario tener la mente abierta, pensar científicamente, cuestionarse y buscar los por qué de las cosas, no recibir todo como digerido y creerlo firmemente sólo porque así lo dicen otros".
En este sentido, la docente cree que las universidades, en general, están en deuda con la investigación "porque no hay mucha gente interesada en desarrollarla, es difícil, pues no se obtienen los mismos beneficios que dedicando esas mismas horas al ejercicio privado de la profesión, por lo que depende de los intereses de cada uno el encantarse con la investigación y transmitirlo". Añadió que "si yo hago investigación y me ven feliz haciéndolo, realizada, teniendo logros, apareciendo con publicaciones en revistas importantes, invitada a dictar cursos, por supuesto, que va a ser atractivo para toda la gente joven que viene con todas las ganas", por lo que cree un deber de los investigadores de cautivar a su entorno.
Probablemente, a juicio de la Dra. Fresno, el área de mayor nivel y desarrollo en investigación sea Periodoncia, "que es donde ha habido investigación más sofisticada porque tienen más equipos multidisciplinarios, experiencia, formación de Doctores y Magísteres, proyectos con financiamiento ganados y convenios con otras instituciones internacionales, pero así como empezaron ellos, lo pueden hacer las otras Áreas", afirmó.
De ahí que el rol de la Universidad de Chile sea fundamental en la motivación a la investigación científica, dado que "es la institución con mayor número de Proyectos financiados, cuenta con fondos propios para el desarrollo de Programas de Investigación, tiene formación de Magíster y Doctorado, entonces, es la formadora de los actuales y fututos científicos, además, la Universidad de Chile es la que más experiencia tiene en la organización de los IADR nacionales, pues partió en ella", señaló la especialista.
Cabe destacar que la próxima versión de IADR Chile se llevará a cabo, por primera vez, en una universidad privada como lo es la Universidad Andrés Bello, en Santiago; en 2010 la organizará la Universidad Austral, en Valdivia, para retornar, en el año 2011, a nuestra Casa de Estudios.
Sobre IADR Chile
La IADR es una institución sin fines de lucro, establecida en New York el 10 de diciembre de 1920, con el propósito de promover la investigación en odontología y ciencias afines, estimular el desarrollo de la prevención y del tratamiento de las enfermedades orales, facilitar la cooperación entre investigadores y difundir los avances científicos en todo el mundo.
La asociación cuenta actualmente más de 11,000 miembros en más de 80 países, quienes desarrollan sus actividades en universidades, hospitales, prácticas privadas, industrias y agencias gubernamentales. El 73% de ellos son Cirujanos Dentistas calificados y el 90% adicionalmente tienen estudios de Posgrado.
En Chile, IADR partió como Sección en el año 1987, reuniendo a socios fundadores que, a través del Departamento Científico del Colegio de Dentistas en el cual participaban, tuvieron la visión de generar la instancia para formar esta asociación en Chile.
Ya superando los 100 socios como lo exige el reglamento internacional, la IADR Chile se ha transformado en División. Reúne a los investigadores de todo el país y de todos los centros de educación superior e investigación.