Con el propósito de contribuir al bienestar de niñas y niños, la Dirección de Comunicaciones (DIRCOM) y el Departamento del Niño y Ortopedia Dento Maxilar de la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile (FOUCh) crearon la primera versión de una campaña educativa que promueve la Salud Oral, titulada “Cuidamos las sonrisas de las infancias”.
Durante el mes de agosto, tradicionalmente conocido como el Mes de las niñas y los niños, y a través de la cuenta de Instagram @uchileodonto se darán a conocer mensajes relacionados con el uso de pasta con flúor, la importancia de la higiene dental y del hilo dental, la primera visita al dentista, el cuidado de los dientes de leche, el uso de mamadera y chupete, e ideas de colaciones saludables.
Como Odontopediatra y Cirujana Dentista de la Universidad de Chile, la Dra. Claudia Larenas Calderón subrayó que “el cuidado de la salud oral en niñas y niños es fundamental por diversas razones que impactan directamente su bienestar general, su crecimiento y desarrollo, y, por último, en su calidad de vida”.
La académica del Departamento del Niño y Ortopedia Dento Maxilar detalló que “el cuidado de la salud oral en la infancia permitirá la Prevención de Enfermedades, una correcta higiene bucal es esencial para prevenir las enfermedades orales más recurrentes como las caries y las enfermedades periodontales. Estas afecciones pueden causar dolor y complicaciones serias si no se tratan adecuadamente”. Asimismo, promueve el “desarrollo adecuado de la dentición, los dientes primarios juegan un papel crucial en mantener el espacio necesario para la erupción de los dientes permanentes. La pérdida prematura de estos dientes puede llevar a diversas maloclusiones”.
La nutrición y digestión también son aspectos relevantes. “La salud dental óptima permite a los niños masticar y alimentarse correctamente, lo cual es fundamental para una buena digestión y absorción de nutrientes. Esto es particularmente importante durante la infancia, una etapa crítica para el crecimiento y desarrollo físico”, aseguró la Dra. Larenas. Sobre el desarrollo del habla, la especialista sostuvo que “los dientes primarios son esenciales para el desarrollo del habla. La ausencia o deterioro de estos dientes puede afectar la pronunciación y la claridad del habla, lo que puede influir negativamente en la comunicación y el desarrollo social del niño”.
Mantener una adecuada salud bucal, expresó la Dra. Claudia Larenas, “reduce significativamente el riesgo de dolor dental y la necesidad de tratamientos de urgencia, que pueden resultar traumáticos para los niños. Una atención preventiva y regular, evita complicaciones mayores y contribuye a un desarrollo saludable”. Del mismo modo, “una sonrisa saludable es vital para la autoestima y la confianza en sí mismos de los niños. Los problemas dentales pueden afectar la apariencia física y, en consecuencia, la interacción social y el bienestar emocional de los pequeños”.
En el marco de la campaña educativa “Cuidamos las sonrisas de las infancias”, la Dra. Larenas relevó el establecimiento de hábitos saludables, “enseñar buenos hábitos de higiene oral desde una edad temprana sienta las bases para mantener estas prácticas saludables a lo largo de la vida. La educación y la rutina en el cuidado dental promueven una salud bucal duradera, previniendo problemas futuros”. Por lo tanto, “el cuidado de la salud oral en la infancia es crucial, no sólo para evitar enfermedades y dolor, sino también para asegurar un crecimiento y desarrollo físico y emocional saludable. Establecer y mantener buenos hábitos de higiene bucal en los niños es una inversión en su bienestar presente y futuro”.
¿Cuál es la clave de prevención en esta etapa del ciclo vital, a fin de lograr mantener la salud y el bienestar?
La Odontopediatra FOUCh afirmó que “la clave de la prevención durante la infancia para mantener la salud oral y el bienestar radica en establecer y mantener buenos hábitos de higiene oral. Implementar prácticas preventivas desde una edad temprana es esencial para asegurar una buena salud oral y, en consecuencia, un desarrollo integral saludable”.
Desde la campaña educativa “Cuidamos las sonrisas de las infancias”, recordamos las siguientes recomendaciones:
- Cepillado regular: al menos dos veces al día con pasta dental con flúor, utilizando la cantidad adecuada según su edad.
- Uso del hilo dental: todas las noches, para eliminar la placa bacteriana que queda entre los dientes.
- Visitas regulares al dentista: según el riesgo cariogénico del niñ@, el profesional lo citará a control cada 3-4, 6 u 12 meses, para así detectar y tratar cualquier problema dental, evitando una complicación mayor.
- Dieta equilibrada: promoviendo una alimentación saludable, rica en frutas y verduras, evitando el consumo excesivo de alimentos o líquidos azucarados que pueden contribuir a la formación de caries. Hay que recordar que la enfermedad de caries es azúcar dependiente.
- Educación y supervisión: educar a l@s niñ@s y sus cuidadores sobre la importancia del cuidado dental y supervisar sus prácticas de higiene oral hasta que desarrollen la destreza y responsabilidad necesarias para hacerlo correctamente por sí solos.
- Evitar hábitos nocivos: Limitar el uso de mamaderas y chupetes, idealmente hasta los 2 años de edad, para prevenir maloclusiones.
