Con el Proyecto “Creación de una nueva Línea de Investigación en células madre de origen dentario y máxilo facial”, la Dra. Soledad Acuña Mendoza, académica del Departamento de Patología y Medicina Oral de la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile, se adjudicó fondos del Concurso Nacional de Inserción de capital Humano Avanzado en la Academia Año 2016, convocado por la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (CONICYT).
En la Escala de 1 a 5, el Proyecto obtuvo nota final, 4,57. “El Proyecto fue muy bien evaluado y uno de los motivos fue la selección técnica, es una ciencia que no se hace mucho en Chile ni en el extremo sur, por lo que es muy innovador, algo nuevo que al país le interesa tener acceso y desarrollar. Las herramientas de las llamadas células madres, son útiles y amplias, y nuestro Proyecto no los restringe solo al ámbito odontológico o maxilofacial”, señaló la investigadora.
La Dra. Acuña explicó que “las células de la pulpa del diente de leche o los terceros molares contienen la célula pulpar que puede tener propiedades de reparación y cicatrización para la zona, pero también para otros territorios fuera del ámbito maxilofacial. CONICYT considera muy interesante este Proyecto, porque puede generar muchas colaboraciones con otros especialistas que estudian el desarrollo embrionario o que buscan alternativas terapéuticas para enfermedades que afectan el sistema nervioso, que sea derivado de la cresta neural y la células dentarias derivan de la cresta neural, por lo que existen muchos ensayos y experimentos que tratan de utilizar esta células pulpares, para reparar defectos en los nervios o en los sistemas nervioso periférico”.
A juicio de la investigadora, el Proyecto enfatiza que “la célula de la pulpa del diente pueden transformarse realmente en algo útil, muy interesante para distintos especialistas de distintas áreas tales como biólogos, bioquímicos, químicos farmacéuticos”, por mencionar algunos y que “es un Proyecto amplio y a largo plazo, que puede generar redes de trabajo en conjunto y de desarrollo”.
Los estudios moleculares obedecen a la Ciencia de Frontera que se ejecuta principalmente en el hemisferio norte, por lo que la buena evaluación del Proyecto liderado por la Dra. Acuña recogió, precisamente, la innovación para la Región. Por ello, la académica invitó a la comunidad odontológica y a la universitaria a trabajar juntos, “este es un Proyecto que empieza bien pequeñito, no tenemos muchos recursos financieros e infraestructura, pero la idea es que, poco a poco, podamos allegar todas las nuevas ideas que los académicos y científicos se interesen en desarrollar con nosotros, especialmente en el ámbito de la medicina regenerativa, principal utilidad de las células madre”.
Conforme al Proyecto, la Dra. Soledad Acuña indicó que “la primera etapa será cultivar células de manera rutinaria y una vez que alcanzado el cultivo bien protocolarizado, sencillo y fácil de realizar invitaremos a la comunidad a utilizar estas células para sus Proyectos”.
Ciencia de alto nivel con enfoque de Género
Según se establece en la Bases 2016, los objetivos del instrumento es apoyar el proceso de descentralización y paridad de género, democratizando el uso de fondos públicos en Ciencias. A la Dra. Acuña le pareció “perfecto que CONICYT, por una de las Políticas Públicas, estén fomentando el equilibrio del género y la inclusión de las mujeres en todo lo que es Ciencia, las actividades de más alto rango. Asimismo, se está tratando de descentralizar el país, lo que es interesante para el desarrollo de las Provincias y la creación de nuevos polos y zonas de investigación para desarrollar lo local en Investigación y también en educación”.
