La mañana del martes 30 de agosto, y luego de ser reconocido como Premio Nacional de Ciencias Naturales 2016, el Dr. Francisco Javier Rothhammer Engel, recordaba su formación de Pregrado en la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile. “Justamente, estaba pensando y revisando un poco mi formación, en los inicios de este interés mío por la Ciencia y la Genética Humana, me recordé de mis maestros en la Facultad de Odontología, mi formación en Ciencias Básicas, en la formación en la Escuela Dental fue fundamental, para después interesarme en todo esto que es ser científico, que desarrollé durante mi vida. De modo que realmente, siento mucho cariño por la Facultad y agradezco a mis maestros haberme influenciado de esa manera y haber despertado este interés en mí”, rememoró el hoy académico e investigador en la Universidad de Tarapacá.
El científico, quien ingresó a la Escuela de Pregrado de la Facultad de Odontología en el año 1959 y luego se doctoró en Ciencias en la Universidad de Chile, fue Director del Departamento de Genética de la Facultad de Medicina de nuestra institución.
Destacado por su trabajo como genetista en el ámbito de la Antropología, centrándose sus estudios en la microevolución de poblaciones originarias americanas, el Dr. Francisco Rothhammer recordó muy especialmente a los profesores de “los ramos Básicos y Preclínicos, como el Dr. Honorato, que es un Hematólogo de mucho prestigio internacional, que me marcó realmente con su enseñanza y trabajo, me inspiraron mucho; recuerdo también a los Anatomistas, que eran muy expertos, estaba el Dr. Henríquez, varios que recuerdo; después, los Fisiólogos también, y sigo recordando a muchos, pero en el conjunto, había mucha sinergia entre ellos, mucho contacto y fue un todo, es difícil hacer separaciones”, expresó el investigador.
Más Investigación para el desarrollo de la Odontología
Junto al Dr. Germán Manríquez, actual Director del Centro Cuantitativo de Antropología Dental (CA2) en la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile, el Dr. Francisco Rothhammer desarrolló Investigación y Publicaciones conjuntas, desarrollando una contribución temprana a todos los estudios en Genética. “Con Germán trabajamos juntos varios años, hasta hace un par de años, publicamos el último trabajo conjunto y, por supuesto, que a mí me encantaría que con German reanudáramos estos contactos y pudiéramos seguir trabajando juntos, sería para mí muy agradable y muy importante”.
A los académicos investigadores y a los futuros investigadores, hoy estudiantes en su alma mater, el Dr. Rothhammer, invita a “que no se olviden de sus conocimientos básicos que han recibido en la Facultad y que sigan explorando por ese camino; no se queden atrás, no se queden sentados, no se queden exclusivamente dedicados al desarrollo de la profesión, si no que, de vez en cuando, pónganse al día en los últimos conocimientos que surgen en tantos temas que son muy importantes para desarrollar la carrera, el ejercicio de la profesión en buena forma. No se olviden de los conocimientos básicos y de vez en cuando, abran un libro se informen, una Revista Científica, lean los últimos trabajos que se han hecho sobre el tema”.
En este sentido, el Dr. Rothhammer, valoró enormemente iniciativas como el Instituto de Investigación en Ciencias Odontológicas (ICOD) en nuestra unidad académica, que fortalece el desarrollo en el amplio campo de la Investigación, y envió “muchos saludos a todas las autoridades de la Facultad y dele mis agradecimientos, por lo que ahora están haciendo y les deseo el mayor de los éxitos”.
Aportes fundamentales
El Dr. Germán Manríquez felicitó la importante distinción como Premio Nacional de Ciencias Naturales 2016 al Dr. Francisco Rothhammer,logro que “no es sorpresivo para nada, porque tiene más de 140 publicaciones en las principales Revistas Científicas. El aporte principal que ha hecho en el Área de la Genética es sobre el origen y evolución de las poblaciones de Chile”.
Entre las publicaciones, añadió el Dr. Manríquez, se encuentra “un trabajo de 1968 publicado en Sttutgart,Alemania, por Francisco Rothhammer y colaboradores, entre ellos Rafael Blanco, también egresado de esta Facultad, odontólogo, donde propone un método para medir de manera cuantitativa la profundidad de la fosa palatina de los incisivos centrales superiores, que determina la forma en pala, característica de la población de origen amerindio”. El documento, indicó, “plantea que el método no métrico subjetivo en relación a la escala nominal no era suficiente, porque se necesitaba un método cuantitativo. Esto fue planteado antes que se conocieran los sistemas actuales de morfometría geométrica”.
El Dr. Manríquez destacó “la solidez y capacidad de prever el desarrollo de la antropología dental. La La forma en pala tiene, además, una fuerte heredabilidad, sobre todo en los incisivos centrales, tanto superiores como inferiores”. Por ello, subrayó el académico, “no es trivial que los odontólogos hayan pasado en una época, a formar parte de la Cátedra de Biología, del Departamento de Genética de la Escuela de Medicina y de la Cátedra de Biología de la Escuela Dental de la Universidad de Chile”.
Como Director de CA2, el Dr. Germán Manríquez aseguró que el galardonado, “es pieza fundamental en el desarrollo de un importante equipo de genetistas, formados a partir del trabajo de Danko Brncic y Gustavo Hoecker, donde el Dr. Rothhammer ocupa un lugar central y muy importante, por cuanto, contribuyeron durante la década de 1960, 1970 y posteriores, al conocimiento del origen y la evolución de las poblaciones de Chile”.
El investigador informó, además, que próximamente se presentará una publicación que contiene un capítulo de la segunda edición “Culturas de Chile”, cuya primera edición corresponde al año 1985. La Sociedad de Arqueología de Chile, dijo el Dr. Manríquez, publicará esta segunda edición, “y he tenido el honor de coordinar ese Capítulo donde el coautor es Francisco Rothhammer. Él ha traspasado los cimientos sobre el problema de cómo conocer la micro evolución, los patrones micro evolutivos de las poblaciones de Chile, sobre todo, de aquellas que son representativas de los componentes ancestrales amerindios, en el caso de la población mixta chilena, actual y subactual”.
El trabajo del Dr. Rothhammer es fundamental“en las referencias sobre las que basamos la contrastación de los fenotipos dentarios, con los marcadores informativos de ancestría genéticos que estamos obteniendo de muestras de saliva, de las mismas personas que hacemos los moldes dentales”, puntualizó el Director del CA2.
El respaldo del trabajo cientifico
Para el Dr. José Suazo, académico del ICOD, “es una gran noticia el reconocimiento que ha recibido recientemente el Dr. Rothhammer, desde varios puntos de vista. Primero como un egresado de nuestra Facultad, demostrando que la Investigación ha sido un sello permanente en la formación de los odontólogos en la Universidad de Chile”, enfatizó. En su experiencia, lo corrobora “dado que me he formado en un ambiente en que pude apreciar el trabajo de muchos odontólogos de nuestra Facultad en diversos ámbitos de las Ciencias Biológicas, entre ellos, por su puesto al Dr. Rothhammer”.
A juicio del Dr. Suazo, “esto se traduce en un gran espaldarazo para el trabajo científico que se ha realizado y se está realizando en nuestra Facultad, lo que para mí, como miembro del ICOD es un gran incentivo”. Desde la vereda de la Genética Humana, continuó el docente del ICOD, “el trabajo del Dr. Rothhmmer ha impactado enormemente en la formación de toda una generación de genetistas, en la que me incluyo. Este impacto se relaciona con el gran aporte que él ha realizado en comprender el origen y el desarrollo de la estructura genética de nuestra población, lo que nos ayuda a entender muchos aspectos de las patologías que hoy no afectan”.
ANTECEDENTES ACADÉMICOS
Dr. Francisco Javier Rothhammer Engel
Cirujano Dentista, 1964 Universidad de Chile
Doctor en Ciencias, 1977, Universidad de Chile
Líneas de Investigación
GENETICA HUMANA / MOLECULAR Y BIOQUIMICA
POBLACIONES
BIOESTADISTICA
BIOANTROPOLOGIA
Disciplinas Asociadas
GENETICA Y EVOLUCION/ BIOLOGIA
ETNOLOGIA/ ANTROPOLOGIA Y ARQUEOLOGIA
MEDICINA PSICOSOMATICA (INC PSIQUITATRI/ TECNOLOGIA Y CIENCIAS MEDICAS
ANTROPOLOGIA Y ARQUEOLOGIA/ CIENCIAS SOCIALES
BIOLOGIA DE POBLACIONES/ BIOLOGIA
ANTROPOLOGIA FISICA/ ANTROPOLOGIA Y ARQUEOLOGIA
OTRAS ESPECIALIDADES DE LA ANTROPOLOGIA/ ANTROPOLOGIA Y ARQUEOLOGIA
TECNOLOGIA Y CIENCIAS MEDICAS