El equipo docente formado por la Dra. Ana Verónica Ortega, Dra. Iris Espinoza, Dr. Gonzalo Rojas, Dra. Andrea Maturana y Dra. Daniela Adorno, académicos del Departamento de Patología y Medicina Oral de la Facultad de Odontología Universidad de Chile serán co-investigadores en nuestro país, en el Proyecto "Programa Multicéntrico de Prevención de Cáncer Bucal en la Región Latinoamericana". Este Proyecto, liderado por la Dra. Helen Rivera, de la Universidad Central de Venezuela, y el Dr. Héctor Lanfranchi, de la Universidad de Buenos Aires (Argentina), fue ganador en la IADR (International Association for Dental Research) Regional Developing Program del año 2014.
Uno de los principales objetivos del Proyecto es constituir una Red de odontólogos de Servicios Públicos y/o Universitarios entrenados y calibrados para detectar estadios clínicos precoces de cáncer bucal, tarea en la que participarán los docentes de nuestra Facultad y el Dr. Benjamín Martínez, ex-académico de la Universidad de Chile, y actualmente académico de la Facultad de Odontología de la Universidad Mayor, también co-investigador de este proyecto, relató la Dra. Iris Espinoza.
El "Programa Multicéntrico de Prevención de Cáncer Bucal en la Región Latinoamericana" constituye una importante contribución a la salud de la población chilena, ya que no sólo los especialistas estarán capacitados para detectar lesiones sospechosas de cáncer bucal, sino que un abanico más extenso de profesionales participará de esta tarea, agregó el Dr. Gonzalo Rojas.
El grupo de profesores consideró que este Proyecto es una interesante oportunidad para relevar este tema, que ha sido una preocupación constante de nuestra Facultad. Una de las más importantes y primeras iniciativas en esta área fue la del Prof. Titular Dr. Nelson Lobos, quien desarrolló un proyecto financiado por FONDECYT para promover el Autoexamen Bucal enfocado al Diagnóstico Precoz del Cáncer Bucal.
Recientemente, el Concurso de Afiches, organizado por la Dra. Ana Verónica Ortega, permitió informar sobre el Cáncer Bucal y sus factores de riesgo, a los usuarios del Metro de Santiago y de centros de salud de todo el país.
El cáncer bucal
El cáncer bucal representa entre el 2 y el 5% de los tumores malignos y es el sexto tipo de cáncer más frecuente en el mundo. Por su localización, es considerado como un cáncer de fácil acceso para la inspección y diagnóstico; sin embargo, la mayoría de los casos son detectados y derivados para su atención en estados avanzados.
Académicos, investigadores y clínicos especialistas en Patología, Medicina Oral y Oncología coinciden en la urgencia de mejorar la detección temprana de lesiones cancerizables y de cáncer oral, para su tratamiento temprano y una mejor calidad de vida de los pacientes afectados.