En el marco de la conmemoración del 115° Aniversario de la Escuela Dental de la Universidad de Chile, el Museo Nacional de Odontología inaugurará este jueves 10 de septiembre una muestra patrimonial integrada por piezas históricas recientemente conservadas y restauradas.
La exhibición representa un importante avance en el proceso de recuperación y puesta en valor de las colecciones del Museo. Su contenido permite aproximarse a uno de los episodios más significativos de la historia de la odontología chilena: la resolución del crimen de la calle Nataniel, caso ocurrido en 1909 que consolidó el aporte de la identificación odontológica al ámbito forense.
Entre las piezas expuestas se encuentra la única fotografía conocida de Exequiel Tapia Riquelme, víctima del llamado crimen de la calle Nataniel o caso Beckert. La imagen conserva una inscripción manuscrita que indica que fue obsequiada por Eugenio Castro, jefe de la Sección de Seguridad de Santiago, pocos días después de ocurrido el crimen.
También se presentará una libreta que reúne tarjetas de felicitación dirigidas al Profesor Germán Valenzuela Basterrica por su destacada participación en la resolución del caso. La fotografía de Tapia estuvo originalmente adherida a una de las páginas de este álbum, por lo que ambas piezas mantienen una estrecha relación material e histórica.
La muestra incorpora además un sobrerelieve del Dr. Germán Valenzuela Basterrica, realizado en 1928 por el escultor chileno Carlos Canut de Bon. La obra, elaborada en yeso con una pátina que imita el bronce, fue donada al Museo en 2026 por Tomás Fuenzalida Risopatrón, bisnieto del reconocido profesor y director de la Escuela Dental.
Completa el conjunto el libro de visitas del nuevo edificio de la Escuela Dental, inaugurado el 10 de septiembre de 1911, dos años después del crimen de la calle Nataniel. Sus primeras páginas conservan las firmas de las autoridades e invitados que asistieron a la ceremonia. Utilizado posteriormente durante más de cinco décadas, reúne firmas, dedicatorias y testimonios de destacadas personalidades nacionales y extranjeras.
Las piezas fueron sometidas a procesos de conservación y restauración entre agosto y septiembre de 2026. Su presentación se realizará en una vitrina histórica del Museo, documentada fotográficamente desde sus primeros años de funcionamiento y recuperada recientemente para volver a cumplir su función expositiva.
La vitrina fue adaptada de acuerdo con criterios actuales de conservación preventiva. Para ello se incorporaron protección frente a la radiación ultravioleta, superficies de contacto libres de ácido y un sistema de monitoreo de temperatura y humedad relativa.
Esta primera puesta en escena constituye un paso significativo dentro del proceso de reactivación del Museo Nacional de Odontología. A través de ella se busca recuperar la memoria de la institución, proteger sus colecciones y acercar este patrimonio a la comunidad universitaria.
La iniciativa es impulsada por el Museo Nacional de Odontología y la Dirección de Extensión y Patrimonio de la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile.
